Cette constatation provient de plusieurs enquêtes récemment faites par les organisations de producteurs des pays du nord-ouest de l'U.E. qui étaient présentes à cette réunion.

Début novembre on estimait la baisse des stocks par rapport à l'an passé à près de 21% en Belgique (Bintje), à 18,5% aux Pays-Bas (toutes variétés) et à 10% en France. Beaucoup de transformateurs du nord-ouest européen avancent la livraison de leurs contrats, avec comme conséquence des achats limités sur le marché libre. La baisse récente du marché à terme vers le niveau de prix actuel a provoqué l'inquiétude chez les producteurs. Il en résulte une augmentation de l'offre, avec comme effet corollaire une légère baisse des cours. D'après le NEPG, une telle situation ne se justifie nullement, étant donné l'état des stocks.

Le NEPG conseille aux producteurs de rester sereins et de commercialiser régulièrement leurs pommes de terre au cours de la saison. Damian Baker du British Potato Council et membre du NEPG estime qu'il est de la responsabilité des producteurs « d'approvisionner régulièrement la filière tout au long de la saison ».

Bien que les perspectives d'un retour à un niveau de prix plus favorable soient bonnes, de nombreux éléments sont susceptibles d'inlluencer à la fois l'offre et la demande, estime le NEPG. Par exemple, c'est seulement si les conditions culturales sont bonnes que l'on assistera à une offre plus importante de hâtives du sud de l'iiurope à destination des industries de transformation au printemps 2004.

En raison des prix actuels, relativement élevés, l'exportation ne se développe que lentement. De part la faiblesse des productions partout en Europe (et en particulier au sud et à l'est), le NEPG estime que les expéditions et les exportations devraient reprendre fortement à brève échéance.

Cependant, les prix souhaités par les producteurs du nord-ouest de l'U.E. devront trouver un équilibre avec le pouvoir d'achat des pays du sud et de l'est de l'Europe.

La situation en France
La dernière enquête « stocks » réalisée par le CNIPT et l'UNPT montre que si le pourcentage de pommes de terre en stock début novembre est assez comparable à celui des dernières campagnes (79%), les volumes sont quant à eux inférieurs.

Rappelons que la récolte 2003 est estimée à environ 9,1 % inférieure à celle de 2002 (récolte exceptionnelle) et presque 3% inférieure à la moyenne des 7 dernières années.

Pour ce qui est des exportations, elles concernent essentiellement l'Espagne et l'Italie et sont en hausse de 70% sur la période août-septembre 2003 par rapport à la moyenne des 3 dernières campagnes sur la même période.

Pour ce qui est des emblavements 2004, l'UNPTconseillela prudence aux producteurs : les surfaces n'ayant pas baissé en France en 2003 par rapport à 2002, le prix de marché serait-il au niveau actuel sans les conditions météorologiques que de cet été ?

© Alban Moyaux - Cyberagri