La Bretagne a su préserver, jusqu’à aujourd’hui, un bocage qui contribue pour beaucoup à la qualité du paysage régional. Mais l’entretien de ces haies boisées qui délimitent les parcelles représente une charge de travail non négligeable pour les agriculteurs.
Une charge qui se fait d’autant plus ressentir que les traditionnelles cheminées - débouché naturel pour le bois ainsi produit - ont été, peu à peu, supplantées par les systèmes de chauffage au fuel ou à gaz. Et que, dans le même temps, la main d’œuvre s’est faite de plus en plus rare dans les campagnes. La poursuite de l’entretien du bocage dans les années à venir paraît donc conditionnée à la découverte de nouvelles formes de valorisation.
Pionnière de la réflexion sur la filière « Bois-Energie », la Cuma « La Romaine », implantée à Iffendic, en Ille-et-Vilaine, planche sur la question depuis 1997. « Nous avons d’abord cherché comment donner une valeur ajoutée au travail d’entretien des haies, explique Maurice Lohat, Président. Car dès lors qu’il existe une valorisation, la donne change complètement. »
 La Cuma a ainsi choisi d’explorer la piste des plaquettes de bois. Produits grâce à une déchiqueteuse, ces copeaux de 4 à 5 centimètres de longueur permettent d’alimenter des chaufferies individuelles et collectives. Restait encore à s’assurer de la réalité des débouchés, notamment du côté des collectivités publiques. « Lorsque vous avez une démarche innovante, cela bouscule forcément les habitudes, reconnaît Maurice Lohat. (photo)
A un moment donné, pour que les choses avancent, il faut une décision politique. » Décision qui viendra de la Communauté de communes du Pays de Montfort avec laquelle la Cuma a travaillé en synergie. « On ne peut pas se contenter de souhaiter qu’il y ait des haies et ne rien faire pour, souligne Jean-Claude Chapron, Maire de Pleumeleuc et Vice-Président de la Communauté de communes. Nous avons donc fait installer une chaufferie-bois au complexe touristique de Trémelin. » Une excellente vitrine puisque ce site, situé au cœur d’une forêt de 220 hectares, est fréquenté par quelque 100 000 personnes chaque année.
 En 2002, avec le concours financier du Crédit Mutuel de Bretagne, la Cuma a acquis une déchiqueteuse. Utilisé par les adhérents, ce matériel permet de produire actuellement quelque 700 m3 annuels de plaquettes de bois. Celles-ci sont ensuite commercialisées par un groupement d’intérêt économique, le GIE des Beluettes, auprès du complexe de Trémelin et de quelques clients particuliers.
Si la demande se développe, la Cuma « La Romaine » est prête à se doter d’une déchiqueteuse plus performante. « Aujourd’hui, avec cet équipement qui peut absorber, au maximum, des branches de 25 centimètres de diamètre, on produit entre 7 et 10 m3 de plaquettes par heure. La vitesse varie suivant le degré de préparation du chantier », explique Maurice Lohat. Pour s’ouvrir de nouveaux débouchés, la Cuma a récemment organisé une matinée de démonstration de broyage de bois de haies auprès d’agents techniques communaux. Excellent combustible, les copeaux de bois peuvent aussi remplacer avantageusement les écorces de pin utilisées pour le paillage des espaces verts. « Nous souhaitons que la filière se structure. Nous aimerions ainsi créer une plate-forme de stockage… Nous avons déjà prouvé que notre démarche était rationnelle, qu’il ne s’agissait pas d’une lubie d’écologiste. Grâce à des initiatives de ce genre, les agriculteurs pourront continuer à entretenir le bocage. Et, au final, tout le monde en profite. »
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