Le comité d'experts de l'AFSSA, qui avait déjà émis des réserves en
novembre dernier sur ce premier OGM soumis à autorisation en Europe depuis le moratoire de 1999, a réexaminé le dossier après la publication de deux nouvelles études scientifiques. Le maïs BT-11 concerné est un maïs doux en boîte, destiné à la consommation humaine.

Selon son directeur général Martin Hirsch, les deux nouvelles études ne changent pas la position initiale de l'Agence, car elles portent sur le maïs BT-11 sous sa forme grain, et non sur la variété de maïs doux soumis à l'autorisation.

L'AFSSA estime, comme en novembre, qu'"en toute rigueur, il conviendrait de disposer d'une étude de toxicité/tolérance chez le rat ou une étude de tolérance/alimentarité chez un animal d'élevage, par exemple le poulet en croissance, réalisée avec du maïs doux portant cet événement de transformation."

Le dossier comporte certes des études sur animaux, mais uniquement pour la variété "grain", qui diffère du maïs doux par la teneur en saccharose et en glucose et fructose ainsi qu'en amidon.

Un tel examen n'est pas exigé par la réglementation actuelle, mais "elle pourrait être souhaitable du fait que le métabolisme et la physiologie du maïs doux diffèrent sensiblement de ceux du maïs +champs+, et que le maïs doux est le seul destiné à être consommé en l'état par l'homme", observe l'AFSSA.

L'AFSSA transmet ses avis au gouvernement français, qui sera amené à prendre position sur le dossier les 26 et 27 avril lors d'une réunion des ministres européens de l'Agriculture.

L'hypothèse la plus probable est que les ministres, faute d'accord entre eux, laisseront la Commission européenne, ouvertement favorable à la levée du moratoire, assumer cette responsabilité politique.

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