"Les résultats des experts britanniques confirment le virus H5N1, hautement pathogène. D'autres échantillons prélevés sur des volailles retrouvées mortes dans l'est du pays sont actuellement en train d'être analysés à Weybridge", a déclaré un responsable de cet institut, Stefan Nicolae.

C'est la première fois que le virus H5N1 hautement patogène est confirmé chez un oiseau domestique en Roumanie en dehors de la région du delta du Danube (sud-est), qui est située sur l'un des principaux corridors de migration des oiseaux sauvages venant notamment d'Asie centrale, où une dizaine de cas de grippe aviaire ont également été recensés.

Plus de 15.000 volailles domestiques de Scarlatesti ont été abattues depuis la découverte de ce foyer de grippe aviaire, le 26 novembre. Le village a aussitôt été placé en quarantaine et les habitants vaccinés contre la grippe hivernale (humaine).

Depuis, le virus H5 a été détecté dans cinq nouveaux foyers situés à proximité de Scarlatesti, dans le département de Braila (est). Dans l'attente des résultats des tests effectués par les experts britanniques qui doivent confirmer s'il s'agit ou non de l'agent viral dangeureux H5N1, les autorités locales de Braila ont annoncé jeudi avoir mobilisé une cinquantaine de militaires pour l'abattage de plusieurs milliers de volailles.

Selon le ministre de l'Agriculture Gheorghe Flutur, quelque 53.000 volailles ont jusqu'ici été sacrifiées en Roumanie depuis la découverte du premier cas de grippe aviaire, le 7 octobre, à Ceamurlia de Jos (sud-est).