"La reprise des exportations a été approuvée", a déclaré le vice-ministre de l'Agriculture, Mitsuhiro Miyakoshi, ajoutant qu'il "est important que le gouvernement américain applique les règles qui ont été décidées".
   Les experts japonais ont demandé que seuls les bovins âgés de moins de vingt mois soient autorisés à l'importation, et que les organes à risques (cerveau et moelle épinière notamment) soient retirés des carcasses.
   Le Japon avait suspendu ses importations en mai 2003 pour le boeuf canadien et en décembre de la même année pour le boeuf américain, après la découverte de cas d'encéphalite spongiforme bovine (ESB) chez un bovin au Canada, puis chez un autre dans l'Etat de Washington (nord-ouest des Etats-Unis).
   Le contentieux empoisonnait les relations commerciales entre le Japon et les Etats-Unis, où plusieurs parlementaires influents avaient réclamé des sanctions de 3,1 milliards de dollars contre Tokyo, un montant équivalent à ce que l'agriculture américaine estime avoir perdu en 2004 à cause de l'embargo.
   Le Japon était auparavant le premier importateur de viande bovine nord-américaine.