"Nous voulons encourager les OGM. Ils sont de plus en plus utilisés dans le monde, et doivent pouvoir l'être également en Allemagne", a déclaré M. Seehofer au quotidien "Berliner Zeitung" de vendredi.
   Le prédécesseur de M. Seehofer, la Verte Renate Künast, avait fait voter en juin 2004 une loi prévoyant que les agriculteurs cultivant des OGM soient tenus responsables si des cultures conventionnelles étaient contaminées par les plantes transgéniques, dont les pollens peuvent interférer avec des plants traditionnels.
   Cette responsabilisation des agriculteurs rend la culture des OGM "presque impossible", fait valoir M. Seehofer, qui a indiqué réfléchir à la possibilité de transférer à des fonds spécifiques ou à des assurances la responsabilité financière en cas de dommages provoqués par ces cultures.
   Le nouveau ministre exclut toutefois que ce fonds soit financé par le contribuable. Il ne s'agit pas "de croire aveuglément au progrès" mais il faut encourager une "utilisation raisonnée de la technique OGM", ajoute-t-il.
   L'organisation écologiste Greenpeace a vivement critiqué dans un communiqué l'annonce de M. Seehofer. Ce projet aurait pour conséquence "une pollution rapide, par des traces d'OGM, de nos champs et de nos aliments", a estimé Henning Strodthoff, expert en OGM pour Greenpeace.
   De leur côté les Verts, désormais dans l'opposition, ont estimé que M. Seehofer privilégiait les milieux économiques par rapport aux consommateurs. Rappelant que le ministre de l'Agriculture est également en charge du portefeuille de la Protection des consommateurs, le parti écologiste se demande: "qui protège les consommateurs de M. Seehofer ?"
   En Allemagne, la culture d'OGM recouvrait l'an dernier quelque 300 hectares, majoritairement du Mon 810, un maïs de fourrage signé Monsanto, et du colza. Il existe aussi d'autres types de maïs pour animaux comme le BT 176 (BT correspond à un gène de poison anti-insecte), mais les nombreuses
critiques dont il a fait l'objet ont limité sa propagation.
   Traditionnellement écologiste, la population allemande est réticente à la consommation d'organismes modifiés, position que partagent certaines firmes de distribution et d'agro-alimentaire qui excluent les OGM de leurs produits.