Q: Après l'Italie, la France va-t-elle être touchée par le virus de la
grippe aviaire ?
   R: On ne maîtrise absolument pas l'introduction du virus par des oiseaux
migrateurs, qui vont commencer à remonter d'Afrique vers la Sibérie, la
Scandinavie ou le Groënland. Elle est inéluctable. Jusqu'ici l'Afssa avait
considéré le risque très faible mais avec l'évolution des événements, on a
l'impression que le virus progresse de façon inexorable.

Toutes les espèces migratrices passent par la France ou s'y s'arrêtent. Les
palmipèdes sont les principaux réservoirs de virus influenza mais le H5N1 a
été retrouvé aussi sur des pigeons, passereaux, rapaces qui peuvent aller
nicher un peu partout en France. On est loin de tout savoir. Autant on connaît
bien le virus chez les oiseaux d'eau, autant on est ignorant pour les autres
familles d'oiseaux car, étant moins touchés, il y a eu moins d'études.
   
Q: Les cygnes retrouvés morts en Italie ou Grèce viennent-ils d'Afrique ?
   R: Ce sont des cygnes tuberculés qui ne font pas partie des oiseaux grands
migrateurs mais sont capables de se déplacer de quelques centaines de
kilomètres en cas de vague de froid comme cela vient de se produire dans le
nord de l'Europe. Ces oiseaux se sont déplacés de l'est vers le sud-ouest de
l'Europe. Il n'est donc pas impossible qu'on puisse retrouver ce type
d'oiseaux aujourd'hui en Corse ou sur la côte méditerranéenne. Il n'est pas
exclu que l'on soit déjà contaminé mais pour l'instant, on n'a pas constaté de
mortalité anormale dans nos contrées. Depuis quatre mois, nous avons
enregistré 55 épisodes de surmortalité d'oiseaux suspects qui ont fait l'objet
de recherche du virus influenza. Elles se sont toutes révélées négatives.
   
Q: Les mesures de confinement des volailles préconisées par le gouvernement
sont-elles efficaces ?
   R: Le confinement est une très bonne mesure si les volailles sont vraiment
confinées, mais elle est très difficile à mettre en oeuvre sur le terrain,
notamment parce que des élevages ne disposent pas des bâtiments nécessaires.
L'Afssa propose d'avoir recours à une vaccination préventive sur certains
oiseaux comme les canards prêts à être gavés dans certains départements, ainsi
que dans les parcs zoologiques. Mais c'est au ministre de décider.
   On ne sait pas si le virus s'arrêtera à la faune sauvage comme en Croatie
ou s'il s'étendra aux animaux domestiques. Les basses-cours familiales sont
très exposées car mal maîtrisées, ainsi que les élevages en plein air.
L'élevage en bâtiment est mieux contrôlé. La mode du bio peut présenter des
inconvénients de ce point de vue là.