Le secrétariat régional de l'Agriculture et des forêts a indiqué dans un communiqué que la présence de l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) avait été confirmée chez une vache, dans une exploitation de l'île de Pico, l'une des neuf îles de l'archipel, après un test de dépistage.
   Il s'agit d'une vache Holstein-frisian âgée de 15 ans.
   La carcasse de l'animal a été immédiatement détruite respectant ainsi toutes les procédures de sécurité en vigueur dans ce genre de situation, précise le communiqué.
   Le gouvernement des Açores indique par ailleurs avoir ordonné l'abattage
des autres animaux "cohabitant" avec la vache en question.
   Le premier cas de la vache folle aux Açores avait été détecté en novembre
2000 sur une vache importée d'Allemagne.
   Le président de la Fédération agricole des Açores, Vergilio Oliveira, s'est aussitôt félicité de la détection de ce nouveau cas de vache folle, qui prouve que le système de vigilance mis en place pour assurer la sécurité alimentaire
des consommateurs est "efficace".