"Ces problèmes de botulisme se rencontrent fréquemment au sein des
populations d'oiseaux aquatiques au cours de périodes de fortes chaleurs et de
sécheresse", a expliqué à l'AFP le Dr Eric Coulibaly, directeur départemental
des services vétérinaires (DDSV).
   Les analyses effectuées à l'Institut Pasteur à Paris ont mis en évidence la
présence de "clostridium botulinum" -la bactérie du botulisme- et également de
toxines botuliques, a précisé le Dr Coulibaly.
   Ces toxines botuliques se trouvent en abondance dans les eaux chaudes et
stagnantes, a-t-il expliqué. D'autres espèces aquatiques comme les cygnes, les
mouettes ou les cormorans peuvent également être victimes de ce phénomène lié
au climat, a-t-il précisé.
   Les premières analyses menées après la découverte des cadavres de canards
avaient permis d'exclure l'hypothèse de la grippe aviaire mais sans pour
autant fournir de réponse sur la cause du phénomène.
   Il s'agissait d'oiseaux migrateurs, a précisé Alain Lucas, directeur de
cabinet du maire de Cagnes-sur-Mer, qui a souligné qu'un phénomène identique
s'était déjà produit par le passé dans la région.