"La première Huile de Provence sortira aux alentours du 7 ou 8 novembre
2007" après un début de récolte vers le 2 novembre, précise à l'AFP M. Nasles,
qui avait engagé voilà huit ans les procédures pour la reconnaissance de cette
appellation régionale.
   La nouvelle AOC devient la huitième pour une huile d'olive en France. 
D'autres AOC locales existaient déjà dans le Sud-Est pour l'huile d'olive
d'Aix-en-Provence, des Baux-de-Provence, de Haute-Provence, de Nice, de Nyons,
de Nîmes et de Corse.
   "L'AOC est un signe d'identification, c'est l'émanation d'une histoire",
ajoute M. Nasles, "notre priorité est d'exister sur le marché français".
   La France produit seulement 4,5% de sa consommation d'huile d'olive, qui
représente environ 100.000 tonnes par an, en raison principalement de la
position géographique septentrionale de ses oliviers. Le prix de revient est
de 9 à 10 euros le litre contre 2,5 à 3 euros en Espagne, selon M. Nasles.
   La région Provence-Alpes-Côte d'Azur représente environ 65% de la
production française et produit entre 2.500 à 3.000 tonnes par an en moyenne.
A terme, la production d'AOC Provence devrait représenter jusqu'à 5 ou 600
tonnes d'huile.
   La nouvelle appellation avait été reconnue le 26 octobre 2006 par le Comité
national des produits agro-alimentaires de l'Institut national de l'origine et
de la qualité.