Peu de consommateurs l’avaient réalisé, la teneur en matière grasse des fromages devait auparavant obligatoirement être exprimée en pourcentage par rapport à la matière sèche du fromage, autrement dit la matière fromagère restant, après avoir extrait toute l’eau naturellement présente dans le fromage.



Etiquetage de la matière grasse dans les fromages : une lecture simple et directe
Avec le nouveau décret, (décret du 24 avril 2007 qui entre en vigueur le 1er juin 2007).
la teneur en matière grasse sera exprimée par rapport au poids total du fromage, eau comprise donc par rapport au produit fini effectivement consommé (voir exemples et explications dans la note ci jointe), comme c’est déjà le cas (avec l’étiquetage nutritionnel) pour tous les autres produits.

La composition du fromage, évidemment,  reste la même, mais avec ce nouveau texte, c’est la façon d’exprimer sa teneur en matière grasse qui change.


Pourquoi changer ?

La première raison est que ce mode d’expression Gras/Sec ne permet pas au consommateur de savoir quelle quantité de matière grasse il a réellement consommée. En effet, en mangeant du fromage, il ne consomme pas uniquement de la matière sèche mais un produit fini contenant aussi un certain pourcentage d’eau. Ce pourcentage d’eau varie  selon le type de fromage : en moyenne 80 % pour un fromage blanc, 38% pour un fromage à pâte dure, type emmental, 54% pour un fromage à pâte molle, type camembert. Le pourcentage de matière sèche et la teneur en eau  du fromage ne figurant pas sur l’étiquette, le consommateur  ne pouvait donc pas calculer, à partir du seul rapport matière grasse/ matière sèche  la quantité de matière grasse réellement contenue dans le produit fini consommé.

Or, c’est bien cela qui l’intéresse : connaître simplement et directement, sans avoir à la calculer, la quantité de matière grasse qu’il a réellement consommée.
La seconde raison est qu’il était souhaitable d’harmoniser l'étiquetage des fromages avec celui des autres produits alimentaires qui prévoit l'expression de la teneur en lipides (matière grasse) en grammes pour 100 grammes de produit fini (dans le cadre de l’étiquetage nutritionnel facultatif).

Désormais

Le nouveau décret prévoit que, sur l’étiquette des fromages, la teneur en matière grasse ne soit plus obligatoirement exprimée par rapport à sa matière sèche.

Elle pourra être exprimée, soit en pourcentage de matière grasse par rapport au poids total du produit fini, soit dans le tableau nutritionnel, sous forme de quantité de lipides pour 100 grammes de produit fini.

L’adoption de l’un ou l’autre de ces modes d’expression est laissée au libre choix des entreprises.

Dans les faits, depuis trois ans, les entreprises avaient déjà la possibilité d’anticiper la parution du Décret et d’indiquer en plus,, sur leurs étiquettes, le Gras/poids total. Un grand nombre d’entre elles avaient fait ce choix.

Il est important de noter que la composition des produits ne change pas : c’est seulement le mode d’expression de la teneur en matière grasse qui change (un peu comme les prix lors du passage à l’euro) afin que les consommateurs puissent connaître simplement et directement la quantité de matière grasse réellement présente dans le fromage consommé.
A titre d’illustration, voici quelques exemples des changements qui résulteront de l’application de ce décret :