Depuis plusieurs dizaines d’années, les platanes sont victimes d’un champignon communément appelé le chancre coloré du platane (Ceratocystis platani). La détection en 2006 d’un premier foyer sur le Canal du Midi, classé Patrimoine mondial de l’humanité de l’Unesco, a accéléré la prise de conscience de la portée de cette maladie.

Les préjudices de la maladie sont considérables. Les arbres atteints sont condamnés en deux à trois ans et doivent être détruits pour éviter la transmission du champignon.
A ce jour, seules les mesures de prophylaxie et de substitution des arbres sensibles par desplants résistants sont susceptibles de limiter la progression de la maladie. C’est la raison pour la quelle la récente mise sur le marché de la variété résistante « Vallis Clausa » prend un relief particulier. Issue des recherches entamées dès 1989 par l’INRA , elle devrait permettre de conserver le platane dans les zones infestées.