Conformément aux directives en vigueur dans l'Union européenne, les
carcasses des animaux seront enterrées dans la ferme même pour prévenir tout
risque de propagation de ce virus hautement contagieux.
  M. Photiou a justifié ces mesures préventives par les résultats de nouveaux
tests qui indiquent que l'île pourrait être confrontée à sa première épidémie
de fièvre aphteuse en plus de 40 ans.
  Le ministère de l'Agriculture avait annoncé samedi que les résultats
préliminaires des tests effectués dans un laboratoire britannique signalaient
une "forte suspicion de cas de fièvre aphteuse".
  Les autorités ont par ailleurs élargi de trois à dix kilomètres le
périmètre de sécurité établi autour de l'élevage suspect, situé à Dromolaxia,
localité proche du principal aéroport international chypriote, qui se trouve à
Larnaca.
  Aucun animal ne peut être transporté à l'intérieur de cette zone. Les
produits laitiers et d'autres produits issus de l'élevage y sont
systématiquement détruits.
  Quelque 150.000 animaux pourraient être abattus si des résultats définitifs
attendus lundi confirment l'existence de l'épidémie.
  Cette alerte est la seconde en un peu plus d'une semaine à Chypre.
  Des cas présumés de fièvre aphteuse avaient été décelés le 26 octobre sur
deux animaux d'un élevage de 300 moutons situé à 500 mètres de celui au centre
de la nouvelle alerte. Une zone de sécurité de trois kilomètres avait alors
été décrétée avant d'être levée mercredi lorsque des contre-expertises
s'étaient révélées négatives.
  Un expert de l'UE a été dépêché dans l'île pour évaluer la situation.
  Le dernier cas de fièvre aphteuse à Chypre remonte à 1963.