La séance a été marquée par une montée du prix à 6,2050 dollars, un niveau
inédit, soit le double par rapport à il y a un an. Il s'est ensuite replié en
fin de séance à 6,0450 dollars.
   Cette nouvelle flambée fait suite à de nombreux retards pris dans les semis
dans les principales régions de culture aux Etats-Unis, notamment dans le
Midwest et le nord-ouest, indiquent les analystes.
   Dans son dernier relevé sur l'état des cultures, le département américain
de de l'Agricluture (USDA) a fait état lundi d'un retard des semis de maïs,
toujours perturbés par les pluies et la neige. 10% seulement ont pu être
plantés au 27 avril contre 20% l'an dernier à la même date, et 35% sur la
moyenne des cinq dernières années.
   "Ces chiffres sont plus bas que toutes les prévisions", a commenté Bill
Nelson, stratège au cabinet Wachovia Securities.
   Pour l'analyste, "même si les agriculteurs voulaient semer du maïs, ils ne
pourraient pas le faire tant les sols sont humides et froids".
   "La météo va rester un facteur haussier pour le maïs", souligne Joseph
Victor (Allendale), car la demande est forte notamment à cause de la
croissance de la consommation d'éthanol, produit à partir de maïs.
   Si elles profitent au maïs, ces inquiétudes sont un coup dur pour le soja.
   Les analystes estiment en effet, que les agriculteurs américains, à défaut
de semer du maïs, vont planter plus de soja, un choix qui doperait les stocks
de soja et éloignerait les incertitudes sur les disponibilités.
   De plus, "des rumeurs ont couru sur un arrêt possible de la grève des
agriculteurs en Argentine", l'un des principaux producteurs de soja.
   En dépit de la demande internationale, le blé a quant à lui reculé après
des prévisions météo annonçant des pluies favorables au blé d'hiver dans les
zones de culture, tels le Montana, le Dakota du nord, et le Dakota du sud.
   Le contrat de maïs pour échéance en juillet, nouveau contrat de référence,
a cédé 9 cents à 6,0450 dollars.
   Le contrat de blé pour livraison en juillet a lâché 32,50 cents à 8,0850
dollars le boisseau.
   Le contrat de soja pour livraison en juillet a aussi clôturé en baisse de 4
cents à 12,9350 dollars.
   L'huile de soja a terminé en hausse et les tourteaux de soja en baisse.