Comme lors des séances précédentes, "les retards dans les semis ont
favorisé la hausse des prix du maïs", a indiqué Joseph Victor, stratège au
cabinet Allendale.
     Les prévisions météo annoncent toujours des pluies et de l'humidité dans
la région du Midwest, où est principalement cultivé le maïs, ce qui dissuade
les agriculteurs à semer le maïs, selon les analystes.
     Or, "cette semaine et celle d'après sont déterminantes pour inciter les
agriculteurs non seulement à semer du maïs, mais surtout à lui consacrer plus
de surfaces cultivables", relève Bill Nelson, du cabinet Wachovia.
     Dans son dernier relevé sur l'état des cultures, le département américain
de l'Agricluture (USDA) a indiqué lundi que 10% seulement des semis ont pu
être plantés au 27 avril, contre 20% l'an dernier à la même date, et 35% sur
la moyenne des cinq dernières années.
     Ces retards font craindre une insuffisance des disponibilités face à une
demande qui croît sans cesse, notamment en raison de la forte production
d'éthanol aux Etats-Unis.
   Victime de ces incertitudes qui entourent la récolte de maïs, le soja a
toutefois rebondi mercredi, sur "des rumeurs annonçant que les discussions
sont bloquées entre les agriculteurs et le gouvernement argentins", selon M.
Victor.    L'Argentine est le deuxième producteur mondial de soja derrière les
Etats-Unis.
   En revanche, le blé a pâti des prévisions optimistes sur le niveau de
l'offre: "La production mondiale pour la campagne 2008 est attendue à un
niveau record", affirme Bill Nelson.
   Le contrat de blé pour livraison en juillet a lâché 7,50 cents à 8,01
dollars le boisseau.
   Le contrat de maïs pour échéance en juillet a gagné 7,75 cents à 6,1225
dollars.
   Le contrat de soja pour livraison en juillet a aussi clôturé en hausse de
20,50 cents à 13,14 dollars.
   L'huile de soja a terminé et les tourteaux de soja en hausse