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| | Le jatropha, une source de biocarburant aux nombreux débouchés | |  | | [ 27/06/2008 9:53 ] Délaissé depuis des années avant de susciter à nouveau l'intérêt des agriculteurs ivoiriens, le jatropha est une plante très résistante à la sécheresse qui peut servir de biocarburant grâce à l'huile extraite de ses graines et offrir de nombreux débouchés.
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Cet arbuste de 3 à 4 mètres a été introduit en Afrique au 15e siècle et sa culture a été encouragée à l'époque coloniale.
Les graines du jatropha renferment une amende oléagineuse d'un goût agréable mais dangereuse car violemment purgative. Elle est l'origine de nombreuses intoxications chez les enfants.
Il faut 12 mois pour obtenir une plante adulte à partir de graines ou 9 mois à partir d'une bouture. L'arbuste a une durée de vie moyenne de 50 ans.
Son énorme avantage est de ne pas rentrer en compétition avec les cultures vivrières car il s'adapte aux sols arides ou semi-arides. Il n'a besoin d'aucun intrant chimique, affirment aussi ses promoteurs.
L'huile de jatropha peut servir de carburant pour les moteurs diesel. Le décantât de l'huile permet aussi la fabrication d'un savon dermatologique et les tourteaux issus du pressage des graines constituent un fertilisant naturel supérieur à la fiente de poulet. Une fois les toxines éliminées, ils peuvent également servir d'aliment pour le bétail.
La coque des graines est par ailleurs combustible et peut remplacer les feux de bois, ce qui constituerait une solution à la déforestation, selon les défenseurs du jatropha.
"Le jatropha est une magie de la nature car il pourrait réduire l'exode rural. Ecologiquement, il pourrait permettre la reforestation des endroits en cours de sécheresse", affirme Roger Anet, un des promoteurs de cette culture en Côte d'Ivoire.
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Le jatropha – l’agrocarburant des pauvres ? (Grain.org)
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