"Nous avons désormais le droit de rembourser par des moyens nationaux des
projets sur le programme Sapard" d'aides aux agriculteurs, a annoncé la
vice-Premier ministre chargée des fonds européens, Meglena Plougtchieva.
   Cette autorisation est formulée dans une lettre du directeur général de
l'Agriculture et du Développement rural, Jean-Luc Demarty, reçue mercredi
soir, suite à une demande de Sofia, a précisé le ministre de l'Agriculture
Valeri Tsvetanov.
   Dans un rapport publié le 23 juillet la Commission européenne avait gelé
plus de 800 millions de fonds destinés à la Bulgarie suite à des enquêtes
ayant dévoilé des irrégularités et des cas de corruption. Sont inclus dans
cette somme quelque 141 millions d'euros du programme Sapard auquel le pays,
qui a adhéré début 2007 à l'UE, a droit jusqu'à la fin de cette année.
   "La sanction était très sévère et nous n'avions pas le droit de recourir à
des moyens nationaux pour rembourser les agriculteurs. Sur la base du plan
d'action que nous avons présenté (...), les paiements peuvent être effectués",
a précisé Mme Plougtchieva.
   Quelque 600 agriculteurs, dont les projets avaient été approuvés pour
recevoir des fonds Sapard, sont concernés par le feu vert de Bruxelles. Ils
étaient menacés de faillite car ils comptaient sur ces fonds pour rembourser
les crédits contractés pour la réalisation de ces projets.