Environ 30 communes et quelque 5.000 hectares ont été touchés à des degrés divers, certaines parcelles étant touchées à 100% alors que d'autres, situées à proximité, n'ont pas subi de dégâts, selon la Chambre d'agriculture de l'Hérault.
   Les orages ont plus particulièrement touché le Minervois, la vallée de l'Orb, le nord du Faugérois et le centre Hérault, selon la Chambre d'agriculture qui recensait les dégâts vendredi matin et a envoyé des techniciens sur le terrain pour faire le point.
   Dans le secteur de Neffies, "environ 300 hectares de vignes sur les 350 hectares" des seuls adhérents de la cave coopérative de la ville "ont été touchés" par ces orages, a indiqué à l'AFP le président de cette cave, Philippe Bardou.
   "Certaines parcelles ne sont même plus vendangeables. Tous les beaux terroirs, ceux des vins haut de gamme, ont été massacrés" par la grêle, a-t-il ajouté, alors que les vendanges allaient commencer dans les prochains jours. "On était à 10-15 jours de la maturité optimale", s'est-il désolé.
   A Faugères, quelque 200 à 300 hectares des seuls vignerons coopérateurs ont été touchés. Les orages ont frappé quatre des sept communes de l'appellation Faugères, selon la maire de la ville, Martine Brun (SE).
   "L'orage a été très violent, il y a eu des grêlons gros comme des prunes", a-t-elle raconté. "Il y a des viticulteurs qui ne vendangeront pas", a-t-elle déploré.
   Ces dégâts interviennent alors que les vins du Languedoc-Roussillon traversent une crise. "Des exploitations étaient déjà en grande difficulté", a commenté M. Bardou. "On va tenter de récupérer ce qui pourra être récupéré. On va aussi essayer d'avoir des aides. J'espère qu'il y aura un élan de solidarité", a-t-il dit.
   "Des viticulteurs sont au fond du gouffre", a noté de son côté Mme Brun. "Quand vous avez des difficultés financières et qu'il vous arrive une telle catastrophe, vous imaginez !", a-t-elle dit.
   La maire de Faugères réunira d'urgence, mardi, son conseil municipal afin de demander à l'Etat que l'état de "catastrophe naturelle" soit reconnu, a-t-elle confié à l'AFP. Elle demandera aussi que soit décrétée la "calamité agricole".
   Sur l'ensemble du département, les pompiers sont intervenus jeudi soir une quarantaine de fois, pour des inondations, des arbres couchés ou des toitures endommagées.
   Près de Pézenas, deux mobile homes ont été renversés par les violentes bourrasques de vent. Trois personnes ont été très légèrement blessées, selon les pompiers.