L'éleveur, Paul Vieille, indemnisé en 2000 à hauteur de 97.000 euros par
l'Etat pour l'abattage de sa cinquantaine de vaches, menait depuis un combat
contre son fournisseur d'aliment. Il l'accusait d'avoir fourni des aliments
pour bovins à l'origine de l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB)
contractée par sa vache.
   Née dans son exploitation, ce bovin était restée deux ans chez son
beau-frère où elle avait été nourrie avec des aliments d'origine industrielle
entre 1994 et 1996, avant de revenir dans son exploitation.
   C'est chez ce beau-frère que l'animal aurait contracté la maladie, selon
l'expert judiciaire spécialiste du prion, le Dr Jean-Louis Thillier.
   Lors de l'audience, le 17 décembre 2008, Paul Vieille avait réclamé quelque
83.000 euros de dommages et intérêts à la coopérative Terrena -qui avait
acquis après les faits la société fournissant les aliments- pour lui avoir
vendu un "produit défectueux".
   Son avocat, Me Alexandre Faro, avait relevé que, selon les expertises, il
n'y avait "qu'une origine possible (à l'ESB): c'est par les intrants
alimentaires".
   L'avocat de Terrena, Me Dov Haccoun, avait pour sa part assuré que
l'entreprise fournissait des aliments pour bovins "conformes à la
réglementation de l'époque" et a considéré que l'éleveur aurait dû attaquer
l'Etat et non Terrena "que l'on a pris pour bouc émissaire".