"Jusqu'ici les performances des cultures génétiquement modifiées pour
accroître le rendement sont modestes et ce malgré les efforts considérables
mis en oeuvre", écrivent les auteurs de cette étude dont Doug Gurian-Sherman,
un chercheur de l'UCS, un groupe américain de recherche indépendant.
   "Il n'y a aucune culture transgénique ayant permis un accroissement réel du
rendement et seul le maïs Bt a montré dans une certaine mesure de plus grands
rendements d'exploitation", ajoutent-ils en s'interrogeant sur la sagesse de
consacrer autant d'investissement dans cette technique qui pourrait également
présenter des risques pour l'environnement.
   Cinq pays européens, dont la France et l'Allemagne, ont suspendu la culture
du maïs génétiquement modifié Bt dit MON810 commercialisé par la firme
américaine Monsanto. Le MON810 est le seul OGM qui était cultivé dans l'Union
Européenne et ce depuis 1998.
   Le maïs Bt (Bacillus thuringiensis) est modifié génétiquement pour lui
conférer une résistance aux principaux insectes nuisibles de cette culture
dont notamment la pyrale du maïs, une chenille qui dévore les tiges de la
plante de l'intérieur.
   Selon ces chercheurs, le soja génétiquement modifié pour résister aux
herbicides, culture génétiquement modifiée la plus plantée jusqu'à présent,
"n'a pas accru le rendement réel, ni d'exploitation".
   Les chercheurs ont calculé que la contribution du maïs Bt à l'accroissement
des rendements depuis sa commercialisation en 1996 n'a été que de 0,2 à 0,3%
par an.
   Citant des statistiques du Ministère américain de l'Agriculture (USDA),
l'étude note que la production moyenne de maïs par acre (0,4 hectare) aux
Etats-Unis a été environ 28% plus élevée de 2004 à 2008 que durant une période
comparable de cinq ans entre 1991 et 1995.
   Selon une analyse effectuée par les auteurs du rapport seuls 3 à 4% de ce
gain est attribuable aux Maïs Bt ce qui signifie que de 24 à 25% du gain de
production à l'hectare ou rendement sont attribuables aux autres méthodes
d'amélioration des cultures de maïs.
   Pour le soja transgénique, dont le production moyenne par acre s'est accrue
de 16%, les auteurs du rapport ont estimé que le gain attribuable aux OGM
était quasi-inexistant.
   Enfin ils soulignent que la production moyenne de blé par acre a augmenté
de 13% environ entre ces deux mêmes périodes de référence. Hors il n'y a pas
de blé transgénique commercialisé.