Catherine Bréchignac, présidente du CNRS depuis 2006, qui sera aux côtés de
M. Borloo mercredi, dirigera cette nouvelle instance.
   Le ministre de l'Ecologie n'entend pas attendre la publication du décret au
Journal officiel, qui précise l'identité des membres de cette nouvelle
instance et doit être soumis à la signature des sept ministères concernés -
outre le développement durable et le secrétariat d'Etat à l'Ecologie, la
Santé, l'Agriculture, l'Industrie, l'Economie et le Premier ministre -.
   Le HCB pourra être saisi et s'auto-saisir pour démêler les avantages et
inconvénients de technologies incontournables, dont le développement infiltre
de nombreux domaines, de l'agriculture, donc l'alimentation, aux médicaments.
   "Le rôle du Haut conseil sera de développer une expertise d'aider à la
décision, afin d'encadrer le développement hyper rapide des biotechnologies,
aussi invasif que celui des nanotechnologies", souligne une experte du
ministère.
   Le rayon des plantes génétiquement modifiées, même s'il catalyse les
émotions, représente moins de 10% des biotechnologies, remarque-t-elle: "On
est face à un type de développement aussi".
   Après moultes péripéties qui ont vu le premier candidat, le virologue
Jean-Claude Darlix, recalé par le parlement la candidature de Catherine
Bréchignac à la présidence du HCB a été approuvée au début du mois par les
députés puis les sénateurs.
   Mme Bréchignac, 61 ans en juin, est une scientifique reconnue et réputée
indépendante. Habituée à traiter de toutes les disciplines, elle bénéficie
aussi d'une image de complète neutralité face à la question polémique des OGM,
qui peut susciter des échanges parfois violents entre chercheurs pro ou anti,
antahèmes et noms d'oiseaux.
   Mme Bréchignac et le Conseil seront nommés pour cinq ans renouvelables.
   Le HCB sera composé d'un comité scientifique de quarante membres au plus,
représentatif d'un grand nombre de spécialités - biologie moléculaire, jugée
sur-représentée dans la précédente instance, mais aussi toxicologie, sciences
agronomiques, droit, économie et sociologie.
   Il s'appuiera également sur un comité économique, éthique et social composé
de représentants d'ONG, d'organisations de défense des consommateurs, des
filières agricoles et des semenciers , mais aussi de l'industrie
pharmaceutiques, des collectivités locales et des parlementaires.
   Ce comité socio-économique "peut saisir le comité scientifique de toute
question qui lui paraît pertinente", stipule le décret du 5 décembre 2008
relatif au HCB.