Cet observatoire, mis en place par Bercy et le ministère de l'Agriculture,
doit remettre ses travaux à la fin du mois.
   L'objectif est d'apaiser les producteurs, nombreux à se mobiliser ces
dernières semaines pour protester contre le prix qui leur est versé et qui ne
cesse de baisser depuis plusieurs mois alors que le prix au détail n'a pas
suivi ce repli.
   Un accord a été conclu début juin entre producteurs, entreprises privées et
coopératives qui prévoit un prix moyen du lait en 2009 situé entre 262 et 280
euros pour 1.000 litres, un prix jugé insuffisamment rémunérateur par les
éleveurs.
   Dès sa nomination, le nouveau ministre de l'Agriculture, Bruno Le Maire,
avait annoncé vouloir une "transparence totale" sur les prix du lait d'ici la
fin juillet. Il a aussi évoqué, sans plus de détails, l'organisation d'une
table ronde qui réunirait les producteurs laitiers, les distributeurs et
l'industrie agro-alimentaire.
   Après une très importante augmentation du prix payé (37%) aux producteurs
de juin 2007 à avril 2008, les tarifs ont ensuite dégringolé pour arriver à un
niveau désormais inférieur à la hausse (-10%), selon Olivier Andrault, chargé
de mission Alimentation et Agriculture à UFC-Que Choisir.
   Si la hausse des prix a bien été répercutée sur les produits laitiers, cela
n'a pas toujours été le cas pour la baisse, a-t-il ajouté.
   Certains produits ont été "vertueux" comme le yaourt nature dont "le prix
est maintenant identique à celui d'avant la hausse". D'autres, en revanche,
comme le lait en brique, n'ont pas répercuté la baisse. Le lait demi-écrémé "a
ainsi augmenté de 15% depuis juin 2007" tandis que le lait entier a lui
augmenté de 50%, toujours selon les chiffres de M. Andrault.