"Nous voulons développer des outils performants pour prévoir au plus juste
la manière dont les sols vont mettre naturellement l'azote à disposition de la
plante et ainsi limiter les apports de fertilisants tout en préservant les
rendements", a expliqué Christophe Vandenberghe, de l'université Gembloux
Agro-Bio-Tech de Liège.
   Le projet baptisé Sun (Sustainable Use of Nitrogen) veut collecter et
mutualiser des résultats d'études sur l'utilisation des fertilisants azotés
pendant trois ans pour aider les agriculteurs à adopter des pratiques plus
respectueuses de l'environnement.
   Selon M. Vandenberghe, près de 20.000 agriculteurs des départements du
Nord, de l'Aisne, des Ardennes et de toute la région wallonne frontalière
seraient concernés par l'opération. Ils pourront recevoir des conseils pour
mieux ajuster les quantités d'azote apportées et développer des cultures
"pièges à nitrate" comme la moutarde.
   "L'utilisation par exemple de logiciels spécialisés a déjà permis de
réduire l'impact nitrate sur deux bassins hydrologiques en France et en
Belgique qui servent de pilotes depuis les années 90. Il s'agit maintenant, à
travers cette collaboration franco-belge, d'étendre plus largement ces
pratiques", a précisé Nicolas Beaudoin de l'Inra.