En effet, explique le ministère, la dose agréée est la plus petite dose qui garantit la meilleure efficacité dans toutes les circonstances rencontrées. En pratique cela signifie que, si dans 80 ou 90% des situations, un produit procure une bonne protection à la dose de 1 l/ha, mais que, dans les situations les plus difficiles, (longue période de pluie, faible température, très forte infestation,…) la dose de 1,2 l/ha est nécessaire, c'est cette dose qui est retenue comme la dose minimale efficace et qui est agréée.
En Belgique, un produit ne peut être utilisé ou recommandé que selon les conditions décrites dans l'acte d'agréation; il est donc théoriquement interdit d'appliquer ou de recommander une dose plus faible que celle agréée. Il est donc également illégal d'appliquer successivement deux produits différents à une dose réduite, alors qu'il n'est pas interdit de les appliquer tous deux à la dose agréée, ce qui semble illogique.
Le Ministère des Classes moyennes et de l'Agriculture estime que cette situation doit évoluer car il constate que, dans certaines circonstances, l'utilisation de produits à une dose inférieure à la dose agréée se justifie, par exemple :
- pour les produits seuls,
- dans le cadre de la lutte intégrée, lorsque l'efficacité la plus élevée n'est pas recherchée, mais que les insectes utiles doivent être préservés ;
- pour des raisons d'économie, lorsque les risques de dégâts sont faibles ;
- pour assurer la sélectivité vis-à-vis de variétés sensibles ;
- pour les mélanges de produits d'un même groupe, lorsqu'il y a complémentarité ou synergie entre eux.
L'utilisation d'une dose plus faible que la dose agréée est donc permise, et le texte suivant figurera dorénavant sur l'étiquette des différents produits en fonction du groupe auquel ils appartiennent :
Fongicides
La dose agréée est la plus petite dose qui garantit la meilleure efficacité dans la plupart des situations. Elle peut être réduite, sous la responsabilité de l'utilisateur, par exemple dans les situations où le risque de dégâts est faible ou lors de l'utilisation de produits en mélange. La diminution de la dose appliquée n'autorise pas l'augmentation du nombre maximal d'applications, ni la réduction du délai avant récolte.
Herbicides
La dose agréée est la plus petite dose qui garantit la meilleure efficacité dans la plupart des situations. Elle peut être réduite, sous la responsabilité de l'utilisateur, par exemple dans les programmes de désherbage par mini-doses (FAR en betteraves). La diminution de la dose appliquée n'autorise pas l'augmentation du nombre maximal d'applications, ni la réduction du délai avant récolte.
Régulateurs de croissance
La dose agréée est la plus petite dose qui garantit la meilleure efficacité dans la plupart des situations. Elle peut être réduite, sous la responsabilité de l'utilisateur, en fonction de l'étendue des effets recherchés ou de la sensibilité variétale. La diminution de la dose appliquée n'autorise pas l'augmentation du nombre maximal d'applications, ni la réduction du délai avant récolte.
Insecticides et acaricides
La dose agréée est la plus petite dose qui garantit la meilleure efficacité dans la plupart des situations. Elle peut être réduite, sous la responsabilité de l'utilisateur, par exemple dans les cultures gérées selon les principes de la lutte intégrée. La diminution de la dose appliquée n'autorise pas l'augmentation du nombre maximal d'applications, ni la réduction du délai avant récolte.
Les produits destinés au traitement des semences constituent un cas particulier. Aucune diminution de la dose agréé n'est acceptée étant donné que les semences arrivent traitées chez le producteur et qu'il n'a pas la possibilité de vérifier quelle dose a été appliquée.
De même, toute société ou organisme devient maintenant libre de préconiser des doses réduites.
Ces réductions des doses sont déjà pratiquées en Belgique par des producteurs de plus en plus influencés par des informations originaires de l'étranger, où cette pratique est permise, et diffusées par les médias ou disponibles sur Internet, ou par des communications verbales provenant de distributeurs ou de vulgarisateurs ou encore par des avis personnalisés et payants émanant d'organismes privés.
L'assouplissement de la réglementation contribuera à rendre cette information plus transparente, constituera un stimulant à la recherche de schémas de protection visant la réduction des doses appliquées et permettra d'en débattre publiquement.
Cependant l'application d'une dose réduite ne présente pas que des avantages et, utilisée à mauvais escient, elle peut produire des effets contraires à ceux recherchés.
Le Ministère des Classes moyennes et de l'Agriculture est conscient de ce problème et l'attention des producteurs sera attirée sur les risques liés à une réduction systématique et irraisonnée des doses appliquées (manque d'efficacité, diminution de la rémanence, augmentation du risque de résistance,…) ; cette réduction se faisant sous leur responsabilité, ils devront se montrer critiques vis à vis des schémas qui leur seront proposés et vérifier qu'ils sont basés sur des résultats d'essais suffisants et fiables.
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