Pendant ces quatre jours, les chercheurs vont faire le point de la situation épidémiologique dans le monde et des différentes stratégies de lutte contre la fièvre aphteuse, en fonction des différents contextes. Parmi celles qui vont être discutées figurent la prophylaxie médicale par vaccination systématique dans les zones d'endémie; la prophylaxie sanitaire dans les zones indemnes: contrôle et surveillance des déplacements d'animaux, abattage des animaux infectés ainsi que des animaux sensibles à proximité, vaccination suivie de l'abattage des animaux vaccinés… Les conférenciers vont évaluer l'efficacité et l'impact socio-économique et politique, les avantages et inconvénients de ces différentes mesures, à la lumière des développements récents en biologie et des leçons des dernières épidémies.

La difficulté à distinguer les animaux infectés ou convalescents des animaux vaccinés a amené les pays indemnes de fièvre aphteuse et chez qui se déclare une épidémie à préférer l'abattage à la vaccination. Le développement d'antiviraux, de nouveaux tests et de nouveaux vaccins issus des biotechnologies permet d'envisager de nouvelles stratégies de lutte contre la fièvre aphteuse, qui seront discutées à Lyon durant ces quatre jours.

Les chercheurs vont également discuter de virologie fondamentale, de génétique moléculaire, de surveillance de l'apparition de nouvelles souches virales et des conséquences des variations du virus sur la composition des vaccins.
br> La fièvre aphteuse figure sur la liste A du code zoosanitaire de l'Office international des épizooties (OIE) (maladies transmissibles très contagieuses, susceptibles d'entraîner des pertes économiques sérieuses et des problèmes importants dans le commerce international des animaux et des produits dérivés). La fièvre aphteuse est une maladie virale extrêmement contagieuse, qui frappe les ongulés domestiques (bovins, ovins, caprins, porcins) et les ruminants sauvages. Elle se caractérise par de la fièvre et l'apparition d'érosions sur les muqueuses buccales, nasales et mammaires et sur les onglons, entraînant une salivation intense, des troubles de la mastication, des boiteries et des chutes de production laitière. La mortalité est souvent élevée chez les jeunes animaux. Les ruminants guéris constituent un réservoir de la maladie en devenant porteurs sains du virus et représentent à ce titre un risque potentiel pour la propagation de la maladie.

Sans danger pour l'homme, la fièvre aphteuse est redoutable par sa diffusion et les pertes économiques importantes qu'elle occasionne. La dernière épidémie qui a frappé la Grande-Bretagne de février à septembre 2001 et nécessité l'abattage de 6 millions et demi d'animaux, a coûté au pays environ 2,7 milliards de livres (4,10 milliards d'euros).

(Fondée à Lyon en 1955, l'Association internationale pour la standardisation des produits biologiques (IABS) fait partie de l'Union internationale des sociétés de microbiologie. Elle vise à favoriser les rencontres et le dialogue entre les organismes de réglementation nationaux et internationaux et les autorités de contrôle, les producteurs industriels et les chercheurs des institutions académiques ou de santé publique.)


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