Cette étude* nous révèle qu'il existe des modes de consommation propres à chaque pays malgré une certaine uniformisation du profil gastronomique des Européens comme la préférence de 40 % des Européens pour la saveur sucrée.

Chaque pays a ses particularités : selon les résultats du sondage, 77 % des Allemands sont de grands consommateurs de charcuterie, 89 % des Espagnols préfèrent l'huile d'olive au beurre, et les Anglais, 37 % sont ceux qui consomment le plus de produits allégés en matière grasse, les Français étant à 51% des amateurs de chocolat.

On apprend aussi que le plaisir du goût lié à la convivialité d'un repas n'est pas valorisé de la même manière selon les pays. Si 72 % des Anglais, 79 % des Espagnols et 88 % des Français estiment qu'un repas doit être avant tout partagé avec d'autres, seulement 58 % des Allemands mettent l'accent sur cette valeur du goût.
Dans les pays étudiés, le goût se partage surtout en famille puisque 95 % des personnes interrogées pensent qu'il est important que la majorité des repas se déroule en famille.

Si la famille joue un rôle dominant dans la transmission et l'apprentissage du goût, on relève des différences selon les pays. 85 % des Français, 81 % des Allemands et 75 % des Espagnols, connaissent des recettes familiales alors que seulement 58 % des Anglais sont dans ce cas. Les Français (98 %), les Anglais (91 %) et les Allemands (87 %) s'accordent à penser que les parents ont un rôle fondamental dans la transmission du goût aux enfants contre 55 % des Espagnols 72 % des Anglais et 70 % des Allemands se reposent sur l'école pour initier les enfants au goût.

Pour les Européens, le goût se cultive en s'ouvrant à leur propre patrimoine mais aussi à d'autres sources d'inspiration comme les cultures étrangères. Si les latins sont sensiblement plus attachés à leurs traditions culinaires, qu'elles soient familiales ou issues d'un patrimoine régional, les saxons sont plus ouverts à d'autres formes de gastronomie. Par exemple, le plat préféré des Espagnols (40 %) et des Français (26 %) est une spécialité de leur région, alors que les Anglais (40 %) et les Allemands (38 %) choisissent une spécialité étrangère.

Cette étude nous offre aussi des enseignements sur les aliments consommés par les Européens :
Parmi les résultats on note que 80% des Européens consomment du pain tous les jours, 94% consomment des laitages plusieurs fois par semaine.

Concernant les féculents et les épices les allemands arrivent en tête (66%) alors que seuls 22% des Français en consomment chaque jour.

Pour les matières grasses, on ne sera pas étonné d'apprendre que les Espagnols sont 89% à préférer l'huile d'olive ou de tournesol au beurre ou à la margarine.

Si 62% des européens consomment des fruits et légumes quotodiennement  on note des variations selon les pays : 71% des Espagnols sont grands consommateurs de fruits (les français ne sont que 54%) mais ne sont que 32% à consommer des légumes verts frais.

Quant à la viande seulement 9% des personnes interrogées en consomment tous les jours ou presque. 43% des Français sont de grands amateurs de viande rouge contre 16% des Allemands.

*Cette enquête a été réalisée par Novatris, du 7 au 12 juin 2002, en France, Allemagne, Royaume-Uni et Espagne, auprès de 300 personnes 15 ans  et plus dans chaque pays.

Voir le site de La Semaine du Goût