La société Monsanto a reçu le feu vert de l'agence américaine pour la protection de l'environnement (EPA)  pour la commercialisation du maïs YieldGard Rootworm, génétiquement modifié pour être auto-protégé contre la chrysomèle du maïs .

Cette homologation permettra aux agriculteurs américains d’avoir accès à cette technologie dès la saison 2003, indique Monsanto dans un communiqué.

Selon Monsanto l’EPA a accordé cette autorisation à la culture du maïs YieldGard Rootworm après une évaluation environnementale complète.

Le dossier d’homologation avait été aprouvé précédemment par le Ministère de l’Agriculture Américain (United States Department of Agriculture - USDA) et la Food and Drug Administration (FDA).

Le maïs YieldGard Rootworm produit une protéine de Bacillus thuringiensis (Bt), une bactérie commune du sol. Grâce à cette protéine, qui a pour cible spécifique les larves de diabrotica, les racines du maïs sont auto-protégées contre ce ravageur, qui provoque, selon les estimations de l’USDA, une perte annuelle de revenu de 1 milliard de dollars.

"Le maïs YieldGard Rootworm permet de lutter contre un parasite destructeur en réduisant significativement la quantité d'insecticide habituellement utilisée pour protéger la récolte," commente Robert Fraley, Directeur Technologique pour Monsanto. "La chrysomèle représente le premier poste insecticide du maïs, qui est la culture la plus répandue aux Etats-Unis."


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