Les vendanges 2017 annoncées « précoces » et de « belle qualité »

La prochaine vendange, « l'une des cinq plus précoces de l'histoire de la Champagne », est placée sous des auspices favorables, portée par de bonnes conditions météorologiques estivales, ont affirmé vendredi les vignerons et les maisons de champagne.

« C’est une année assez facile pour les vignerons, ils sont sereins et c’est une vendange de belle qualité qui s’annonce », s’est réjoui Maxime Toubart, président du Syndicat général des vignerons de la Champagne, en conférence de presse. « On annonce les premiers coups de sécateur fin août », a-t-il ajouté, en précisant que les dates de début des vendanges pour chaque village de l’appellation seraient arrêtées le 26 août. « L’évolution de la vigne présente une dizaine de jours d’avance sur la moyenne décennale », a aussi estimé le Comité Champagne, rappelant que cette vendange serait alors « une des cinq plus précoces de l’histoire » de l’appellation.

Malgré les épisodes de gel tardifs au printemps qui ont causé « 20 % de dégâts sur les bourgeons » dans certains secteurs, à l’image de l’Aube et de la Montagne de Reims, la météo estivale depuis la mi-mai a permis de retrouver « un vignoble vert et sain », selon l’organe interprofessionnel. Dans ce contexte, vignerons et négoce se sont accordés sur un « rendement commercialisable de 10 800 kg/hectare », soit « 10 300 kg/hectare » à récolter et « 500 kg/hectare » sortis de la réserve, constituée de vins issus de récoltes antérieures.

Ces quotas visent à « répondre à la demande croissante des marchés », en particulier celui du grand export – États-Unis, Australie, Japon et Chine – qui a bondi de 17,9 % au premier semestre 2017 alors que le marché français du vin reste, lui, toujours en retrait. « Si on continue comme ça, 2017 va être une année record en chiffre d’affaires » pour la filière, a présagé Jean-marie Barillère, président de l’Union des Maisons de Champagne, qui s’est dit « plus optimiste qu’en 2016 et 2015 ».