Les présidents et le salon, une longue histoire parfois mouvementée

Du général de Gaulle à Emmanuel Macron, tous les présidents de la République se sont rendus au Salon de l'agriculture depuis sa création en 1964, à la notable exception de François Mitterrand.

Jusqu’à maintenant, le record de durée est détenu par François Hollande, qui a arpenté les allées pendant 10 heures en 2013, après avoir atteint les 12 heures en février 2012 lorsqu’il était candidat. Mais il sera insulté et hué en 2016.

Nicolas Sarkozy a aussi eu son lot de rencontres agitées Porte de Versailles, dont la plus célèbre en 2008. À un visiteur qui refuse de lui serrer la main et lui lance « tu me salis », il réplique « casse-toi, alors, pauvre con ! ». C’est aussi au Salon, en 2010, qu’il veut « dire un mot de toutes ces questions d’environnement parce que, là aussi, ça commence à bien faire ».

Le chef de l’État dont le nom est le plus associé au Salon est évidemment Jacques Chirac, qui en 30 années de vie politique, n’a loupé l’occasion qu’une seule fois, en 1979, car il était hospitalisé après un accident de voiture. La dernière visite présidentielle, en 2007, de celui que se vantait de savoir « tâter le cul des vaches » est un véritable triomphe.

Le contraste est saisissant avec son prédécesseur : François Mitterrand, durant ses 14 ans de présidence, n’est jamais retourné au Salon, où il s’était pourtant rendu comme candidat, en 1981. Avant lui, Charles de Gaulle, Georges Pompidou et Valéry Giscard d’Estaing avaient rendu visite aux exposants, plus ou moins régulièrement.